日本のクズ（葛）が海外で脅威に

日本では身近な植物のクズ（葛）ですが、海外、

とくに北米では代表的な侵略的外来植物

として問題になっています。

クズは日本を含む東アジア原産のつる性多年草です。

米国には19世紀後半に観賞用として持ち込まれ、

その後、家畜の飼料や土壌侵食防止

のために積極的に植栽されました。

しかし、温暖で生育に適した米国南東部では

制御が難しくなり、1950年代には雑草として

問題視されるようになりました。

1998年には米国で有害雑草として

リストに掲載されています。

最大の問題は、非常に旺盛に広がり、

ほかの植物を覆ってしまうことです。

地面だけでなく低木や樹木にも絡みつき、

植生を覆うことで在来植物の生育を妨げます。

米国森林局も、米国南東部では森林内部まで

侵入し、既存のクズ群落の周辺にある森林が

侵入リスクにさらされるとしています。

つまり、日本では「秋の七草」「葛粉」「葛餅」

など文化的にも馴染み深い植物が、海外では

生態系を大きく変えてしまう

侵略的外来種になっているわけです。

生物は本来の生息地では天敵や競争相手、

気候などによって増殖が抑えられていますが、

別の地域へ持ち込まれると、そのバランスが

崩れて爆発的に広がることがあります。

クズはその非常に分かりやすい例です。